Когда Марица вернулась домой, плазмолет уже стоял у подъезда, а Булат сносил в него вещи.
— Ты хорошо знаешь координаты, куда нам нужно лететь, — спросила Марица.
— Ягодка моя, о чем ты спрашиваешь? Неужели я полечу на деревню к дедушке? Вообще-то я знаю координаты только приблизительно. Определил по карте. Долгота — 43 градуса 32 минуты, широта — 41 градус 58 минут.
— А как называется город?
— Да он на город мало похож. Недалеко есть большой город, Батуми называется. А этот поселок называется Махинджаури.
— В коттедже кто-нибудь сейчас живет?
— Обязательно. Разве можно такой дворец оставить без присмотра?
— Дворец?
— Но это я так сказал, образно. Там всего двадцать комнат.
— Булатик, зачем нам столько?
— Они все заняты. Нам освободят пять комнат на втором этаже.
— Ой, ты всё шутишь! Думаешь, я так и поверила?
Он повернулся к ней, приподнял ладонью её подбородок, внимательно посмотрел в глаза.
— Разве я когда-нибудь тебя обманывал? Почему ты не веришь мне.
— Не могу поверить в эту сказку.
— Подожди ещё немного. Скоро ты сама убедишься во всем. И запомни на будущее, я никогда не говорю неправду, тем более тебе. Ложь не украшает мужчину. А что касается сказки, то ещё в прошлом веке была написана песня, где были такие слова: “Мы рождены, чтоб сказку сделать былью”. Так что чудеса в жизни зависят только от нас самих. Мы их сами должны делать, для своих близких, любимых, и, конечно, для себя. Насколько хороша будет наша жизнь, зависит только от нас. Никто нам ничего не сделает, мы свое счастье должны создавать своими руками.
— Как ты красиво говоришь, Булатик! А вот у меня всё получилось наоборот. Я была самая несчастливая, потом у меня появились родители. Это совсем не зависело от меня. Это его Величество Случай помог мне. Не зря ведь говорится: “Не было бы счастья, да несчастье помогло”.
— Да, тут ты права. Мне даже возразить не чем.
— Булатик, тебе не надоели мои вопросы? А то я хочу кое о чём спросить.
Булат взял очередную сумку.
— Ты пока приготовь что-нибудь перекусить, но не обильно. Мне немного осталось носить. Потом отвечу на все твои вопросы.
Марица пошла на кухню, стала чистить картофель. Когда они сидели за столом, он спросил её:
— Какие у тебя ещё были вопросы?
— Я всё думаю о полете. Ты же не знаешь координаты с точностью до секунд. Как же мы найдем твой, вернее наш, коттедж?
— Ты боишься, что мы заблудимся?
— Нет, что ты! Я просто интересуюсь.
— Я вчера звонил туда и договорился с ребятами, что в 15 часов по их времени мы будем в небе над Махинджаури. Нас увидят с земли и выпустят три зеленых ракеты.
— Можно, я поведу плазмолет? Ты давай доедай картошку. Из скоропортящихся продуктов ничего нельзя оставлять в квартире. Мы ведь надолго уезжаем. И колбаску доесть надо. Это всё. Я специально ничего не покупала. За такой срок даже в холодильнике может испортиться. Я его уже вымыла и открыла, пусть проветрится. Ты хоть наелся?
— Я всегда голодный, когда смотрю на тебя.
— Начинается. Ты не ответил на мой вопрос.
— Какой! На последний вопрос я ответил. А что касается полета, то до Махинджаури поведешь ты, если тебе так хочется. Дальше поведу я, так как потребуется ручное управление.
Они быстро навели порядок на кухне. Булат глянул на часы.
— Хорошо уложились с погрузкой. Есть время и для десерта.
— А почему именно к обеду мы полетим? Нельзя ли пораньше?
Он привлек к себе жену, осыпал поцелуями.
— Нельзя, дорогая. Они могут не успеть всё сделать к нашему приезду. — Он подхватил её на руки. Она обвила его руками.
— Моя королева! Какое счастье, что я тебя встретил. Если бы не это несчастье у Артёменко, мы бы так и прошли в стороне друг от друга и никогда бы не встретились, — проговорил он охрипшим голосом, не переставая целовать жену.
— И не было бы у меня папы и мамы. И жили бы мы с Костей в подвале по сегодняшний день, считая нищенские копейки. — Её глаза были закрыты. Она с наслаждением принимала его ласки.
Солнце давно перевалило на вторую половину небосклона, когда молодожены стали одеваться в дорогу.
— Булатик, а что же я одену? Я все свои наряды упаковала. — Она стояла перед открытым шкафом.
— И ничего там не осталось? Ну, вот, а говорила о гармонии в одежде. — Он заглянул в шкаф. — Так вот же еще одно твое платье.
— Это выпускное, в котором я на бал ходила. Оно слишком нарядное. Я его поэтому и не взяла.
— Вот его и надевай. Я надену бежевый костюм, который мы недавно с тобой покупали. Он очень хорошо будет гармонировать с твоим розовым платьем. И рубашка у меня подходящая есть к этому костюму.
В 19.30, минута в минуту, Булат с Марицей вышли из дома. Плазмолет, отсвечивая серебристым корпусом, походил на огромную птицу, присевшую отдохнуть на песочнице. Булат нажал невидимую кнопку, дверца плавно заскользила вдоль корпуса.
— Прошу, моя сказочная фея.
— Благодарю вас, мой сказочный принц. — Приподняв подол длинного пышного розового платья, она вошла в плазмолет и села на место пилота.
— Напомни мне координаты, — попросила она.
— Долгота — 43 градуса 32 минуты, широта — 41 градус 58 минут.
Через полчаса огромная металлическая птица, медленно парила в лазурном небе над Махинджаури. Булат с Марицей поменялись местами. Они стали внимательно всматриваться в раскинувшийся под ними пейзаж. В эту минуту плазмолет находился севернее предполагаемого места посадки и, придерживаясь кромки морского берега, медленно плыл по воздуху на юг на высоте 200 метров. Марица с восторгом смотрела на яркие контрасты синего моря, желтого песка и зеленей растительности. Слева, параллельно берегу, пролегала широкая четырехрядная дорога. По ней сплошным потоком в обе стороны спешили куда-то разноцветные машины.
Далеко впереди по курсу в небо взметнулись одна за другой три зеленых ракеты. Плазмолёт завис над большой группой людей, которые приветливо махали им руками.
— Приехали, моя ягодка! — Он глянул на жену. — Ты чего?
Она содрогалась от рыданий.
— Я никогда не видела моря.
— И решила добавить в него слез? Так не пойдет. Я не могу приземляться. Я не могу показать тебя родным в слезах. — Он вынул из кармана платок. — Вытрись и постарайся быть весёлой. А я сделаю небольшой круг, чтобы тебе было время успокоиться.
— Не надо. Я уже взяла себя в руки. Посмотри на меня.
— Реснички мокрые. — Он застопорил машину. — Дай-ка, я осушу их. — Он притянул жену к себе и стал жадно целовать.
— Не собираешься ли ты заниматься десертом прямо в воздухе?
— Это идея, — расхохотался он. — Надо попробовать.
Булат стал медленно снижать высоту, оценивая обстановку. Во дворе перед коттеджем была небольшая площадка, где могли поместиться несколько легковых машин. В этот момент она была свободной. От самых дверей до этой площадки была постелена красная ковровая дорожка. Плазмолет плавно коснулся земли и замер у края ковровой дорожки. Вдоль дорожки с обеих сторон выстраивались родные, близкие и друзья Булата. Когда все замерли в ожидании, Булат открыл дверцу плазмолета и поднял в приветствии руку. Он спрыгнул на землю и подал жене руку. Она тоже помахала рукой, приветствуя встречающих, спрыгнула, стала рядом с мужем. Он протянул вперед правую руку ладонью вверх. Марица послушно положила в неё свою ладошку. И повел принц мечты по ковровой дорожке свою принцессу, как когда-то в старину короли вели своих королев на торжественных церемониях.
Встречающие в полной тишине с улыбками смотрели на них, так как они олицетворяли Его Величество ЛЮБОВЬ. Голубое небо, голубое море, буйство зелени. По красной ковровой дорожке под яркими лучами солнца идут двое, сошедшие с серебристой птицы. На глазах у женщин светились слезы. Какие это были слезы? Печали или радости? Грусти или счастья? Может быть, кому-нибудь взгрустнулось в это мгновение, потому что птица любви не коснулась их своим крылом, а пролетела где-то мимо.
На глаза у Марицы навернулись слезы, потому что её сказочный принц вел её во дворец мечты. Именно таким она видела его в своих детских грезах. Фасад коттеджа был из белого мрамора. На белоснежном крыльце она хотела остановиться, но принц ввел её в распахнутые двери, где в просторном холле с беломраморными колонами прямо посередине стоял массивный дубовый стол, на котором вертелось розовое колесо, а внутри бегала белка.
Марица вздрогнула и остановилась. Булат глянул на жену. Она стояла с закрытыми глазами, по розовым щекам струились бриллиантовые слезы.
— Ягодка моя, что с тобой?
— Булатик, у меня галлюцинации. Это, наверно, с дороги. Такого не может быть. Я просто устала. Что там стоит? — Она показала вперед рукой, не открывая глаз.
— Стол. А что? — Он не ожидал такой реакции.
— Что на столе? — она продолжала стоять с закрытыми глазами.
— Белка в колесе.
— Ты меня не обманываешь?
— Я уже тебе сегодня говорил, что ложь не украшает мужчину. Открой глаза. Это настоящая белка.
За их спиной скопилось много народу, из тех, что встречали гостей во дворе.
— Я боюсь открыть глаза. А вдруг я открою, а там нет ни колеса ни белки.
— Не бойся, моя радость. Подойди поближе, покорми её орешками.
Марица открыла глаза, белка кружилась в колесе. Пушистый хвост зверька веером мелькал в пространстве. Марица дрожащей рукой взяла орешек, белка забежала в клетку, стала царапать передними лапками решетку. Марица протянула ей орешек, зверек взял его в обе лапки и одарил красавицу благодарным взглядом черных круглых глаз.
Марица звонко и весело рассмеялась, наполнив холл звонкими колокольчиками своего смеха. Колокольчики ударялись о стены, эхом отскакивая от них, и где-то высоко под потолком собирались воедино в сказочную мелодию. По её щекам струились слезы, но Марица продолжала смеяться и плакать. Что это было? Проявление радости оттого, что нереальная мечта воплотилась в жизнь? Она танцевала по залу под аккомпанемент собственного смеха. Все остальные по-прежнему стояли молча, но почти все женщины утирали слезы. Мужчины нервно покусывали губы, стараясь не показать свою слабость. Дети, в удивлении открыв рты, смотрели необычный импровизированный концерт.
У Булата запершило в горле. Он невольно сглотнул слюну. Глаза его были влажными. Он с благодарностью подумал об Артёменко, об этом великом и таком земном человеке, который так щедро дарит людям не только результаты своих открытий и изобретений, но и раздаривает щедроты своей души, своего сердца.
Марица кружилась вокруг белки в вихре только ей понятного танца. Булат прислонился спиной к колоне, наблюдая за проявлением радости своей молодой жены. Его глаза светились таким счастьем, что от них исходило сияние. Остальные, кто присутствовал при этом, постепенно разошлись вдоль стен и стояли так всё время. Дети жались к матерям. Они терпеливо ждали конца, так как все знали, что гости должны привести много подарков.
Наконец, Марица остановилась и увидела, что вокруг неё много народу. Она пошла по кругу и стала всех обнимать и целовать. Интуитивно она понимала, что эти молчаливые улыбчивые и добрые люди подарили ей эту радость. Расцеловав всех, она кинулась к мужу. Он подхватил жену на руки, она обвила его шею руками и притихла, склонив голову на его плечо. Она тихо плакала.
— Спасибо, Булатик! Теперь у меня есть всё, о чём я когда-то мечтала в своём нищенском детстве.
— Неужели ты об этом когда-нибудь мечтала?
— С самого детства. Меня Костя однажды сводил в зоопарк. Я там видела белочку, точно такую. Но мне там не позволили дать ей орешек. А больше мы туда не ходили. Костя сказал, что белка стоит дорого, что на это можно купить несколько буханок хлеба. Тебе папа что-нибудь рассказывал? Только он знает о белочке. — Булат прикрыл глаза веками, кивнул головой. — Я так и подумала.
Он понёс жену на второй этаж. Ему что-то крикнули вслед по-грузински, он в ответ кивнул головой. Их комнаты были в торце здания. Булат поднес жену к одной из дверей.
— Тебя, какой вид больше устраивает, на море или на горы?
— Мне с тобой везде будет хорошо.
Он толкнул первую дверь. Огромное окно вмещало лазурь неба и моря и яркое солнце, которое слепило глаза. Он опустил жену на широкую двуспальную кровать, покрытую ярким пушистым покрывалом.
— Ты устала, моя ягодка?
— Я просто переволновалась от такой неожиданности. Но пока ты нёс меня на руках, я немного пришла в себя.
— Тогда переодевайся и пошли на обед. Стол уже накрыт. Все ждут только нас. Ты сейчас оденешь свое сказочное платье.
— Свадебное? С ним долго надо возиться. Потом необходимо прическу сделать соответствующую. Лак, крем. Я не смогу всё сама быстро сделать.
— Надо постараться. Многие друзья и родственники специально приехали сюда, чтобы на тебя и на твой наряд посмотреть. Они уедут сегодня вечером.
— Тогда беги к плазмолету и принеси из него наши чемоданы.
— Все уже здесь, дорогая. Вот наши вещи. — Булат распахнул дверцы шкафа, где все их вещи висели на плечиках.
— Тогда помоги мне. Я постараюсь быстро управиться.
— Ты говори, что надо делать. Я все сделаю.
Она стала переодеваться, делать прическу, наносить макияж лаландинской косметикой. Булат подавал ей нужные вещи, что-то зашнуровывал, подтягивал, застегивал. Наконец, пред ним предстало золотистое облако, внутри которого стояла Марица.
— Потрясающе! Я так и не понял, почему так получилось.
— Я тоже не понимаю. Мне кажется, что это всё в комплексе с косметикой и лаком для волос создает такой эффект. Если хоть что-то не учтешь, то ничего этого не получается. Ещё большую роль играет последовательность всех этих процедур.
— Откуда ты все это знаешь?
— Меня Алиса научила. Её учила тетя Жения. Она ведь лаландинка.
Все с нетерпением ждали гостей в холле. Марица с Булатом спускались по ступеням белой мраморной лестницы. Он вел жену под руку. Их встретили с молчаливым восторгом. Только теперь Марица смогла рассмотреть каждого из присутствующих. Многих, оказывается, она помнит ещё по театрализованному представлению и последовавшему после него банкету в ресторане. Мать Булата она признала сразу. Рядом с ней стоял его отец. Она в первую очередь подошла к ним.
— Здравствуйте, мама и папа! Извините, что я сразу с вами не поздоровалась. Меня выбила из колеи белка. Я обо всём забыла, когда её увидела.
— Ничего, доченька! Мы счастливы, что доставили тебе эту радость. — Отец и мать по очереди поцеловали сноху. — Пойдем за стол. С дороги, наверно, проголодались.
— Правда, я так хочу есть.
Они вошли в огромную столовую, где в два ряда стояли длинные накрытые столы. Некогда в этой столовой происходили приемы на высшем уровне, но теперь иные запросы и более весомые размахи. В свое время это была правительственная дача, где обедали сильнейшие мира сего. Потом её оставили в подарок первому президенту небольшой горной страны. Все дружно усаживались на свои места. Молодых гостей усадили на почетное место напротив родителей. Стали наливать вино по бокалам, но Булат прикрыл ладонью бокал Марицы, и всем стало ясно, что фамилия Кецхавели скоро пополнится ещё одним человеком. Будущей матери тут же подали блюдо с клубникой и вазу с черешней.
И началось застолье с мудрыми тостами и прекрасным вином. На столе в изобилии были овощные закуски и традиционный шашлык.
— Булатик, а где же дети?
— Им накрыли стол в соседнем зале. Сюда они придут в перерыве. Ты, почему плохо кушаешь? Шашлык даже очень хороший. Поешь хоть немного.
— Я так накинулась на ягоды, что уже не смогу съесть даже маленький кусочек. Я посижу немного, потом ещё поем.
Она немного смущалась от всеобщего внимания к себе. Этот инопланетный наряд притягивал взоры всех, сидящих за столом. Особенно молодые женщины не могли оторвать своих глаз от сказочного наряда. Чтобы хоть как-то сгладить неловкость, она решила сама принять участие в разговоре. Марица подвинула блюдо с клубникой родителям Булата.
— Мама, папа, кушайте ягоды. Они у вас такие вкусные.
— Спасибо, дочка! — поблагодарила свекровь. — Ты лучше своего мужа заставь кушать. Что-то он отощал у тебя. Да и ты не краше него выглядишь.
— Ой, папа, мама, вы знаете, у нас такое событие произошло в нашем городке. Один парень ушёл в тайгу и заблудился. А вы знаете, что такое заблудиться в тайге? Это что-то страшное. Весь город его искал. Все цеха и лаборатории не работали. Людей увозили в лес на автобусах. Днем и ночью искали. А Булат решил провести самостоятельный поиск. — Она с гордостью посмотрела на мужа. — Через 15 дней поиск прекратили. А мы с Булатом всё равно искали. И нашли. Он был без сознания. Сейчас его лечат. — Она взяла самую большую ягоду, поднесла ко рту Булата. — Ешь, а то мама и папа волнуются, что я тебя не кормлю. — Булат взял губами ягоду. Все рассмеялись. Лед тронулся. Её приняли в грузинскую семью.
Застолье затягивалось. Солнце заметно склонилось к горизонту, слышался крик чаек.
Многие стали выходить из-за стола. Женщины засуетились, стали убирать грязную посуду. Многие перешли в соседний зал.
— Пойдем, моя ягодка! Сейчас будем подарки дарить.
Они вошли в очень просторный зал, где по периметру стояли диваны и кресла, а на небольшом возвышении-сцене — концертный рояль белого цвета. В одном углу тесной кучкой были сложены стулья.
У небольшого журнального столика стояли две их сумки. Булат стал доставать подарки.
— Папа, мама, — позвала Марица. — Свёкор со свекровью подошли к ним. — Это вам, мама. — Она накинула на плечи свекрови большой шёлковый платок.
— Спасибо, доченька! Очень угодила.
— А это от меня, мама — Булат протянул ей маленькую коробочку. В ней оказались изящные золотые часы-кулон на витой цепочке из червонного золота.
— Ну, что ты, сынок! — смутилась мать.
— Носи, мама. Я знаю, ты о таком подарке мечтала.
— А это вам, папа. — Марица протянула свекру бра-ночник с “вечной” лампой.
— Ай, да, сношенька! Вот это угодила! Спасибо, дорогая.
— А это от меня, папа, — Булат протянул ему коробочку с часами.
— Спасибо, сынок. Очень кстати. Те, мои старые, отказались служить.
Когда все присутствующие получили подарки, пригласили детвору. Детей было так много, что Марица растерялась. Они были самых разных возрастов, от двух до 12 — 15 лет. Дети жались к матерям, стеснялись. Они смотрели на Марицу, как на сказочную фею, сошедшую с экрана телевизора.
— Булат, у нас хватит на всех подарков? — забеспокоилась Марица. — смотри, как много детей.
— Не волнуйся, моя ягодка, хватит. Я покупал с большим запасом. — Он называл имена, дети подходили к Марице, стеснительно опустив голову, еле слышно благодарили и молча уходили в боковую дверь.
— Что-то они какие-то все заторможенные, — сделала вывод Марица.
— Ну да, заторможенные. Ты ещё их узнаешь. Джигиты. Просто они дисциплинированные.
В это время кто-то заиграл на зурне. Звук был сильным, но резким. По своему звукообразованию этот инструмент чем-то напоминал гобой, да и по форме он был схож с ним. Этот инструмент очень распространен у народов Кавказа. Присутствующие стали подпевать. Песни были грустные, протяжные, но пели все с большой охотой, самозабвенно. Марица тайком от мужа изучала этот язык, но пока не решалась демонстрировать свои знания, так как не была уверена в них. Но содержание песен ей было понятно, и она с удовольствием слушала их. В основном песни были любовного содержания.
— А на рояле кто-нибудь играет? — спросила Марица.
— У нас все играют. Обучение музыке в нашей семье обязательное. В нашей семье есть даже профессиональные музыканты. У нас есть свой семейный ансамбль народных инструментов. Подожди немного, попозже здесь будет настоящее представление. Я вижу, что все артисты в сборе. Молодцы! Хорошую встречу нам организовали.
— Как я завидую вам! Я так мечтала научиться играть или петь. А ты тоже умеешь играть на рояле?
— Я же тебе уже сказал, что в нашей семье обучение музыкальной грамоте обязательное. Конечно, я тоже играю, но не так, как наши профессиональные артисты. Но для тебя я что-нибудь сыграю, только не сегодня.
— Почему не сегодня?
— Понимаешь, эту встречу готовили. Я писал домой, что собираюсь в отпуск, только точно не сообщал дату. Я только позавчера позвонил сюда. Мы сегодня здесь гости. На мое выступление никто не рассчитывал, поэтому я не хочу изменять их программу. Это будет немного нехорошо с моей стороны выглядеть. Подожди, они, кажется, приготовили нам сюрприз. Вот это здорово!
В этот момент в холл вошел молодой человек среднего роста, худощавый, стройный. Длинные черные волосы гладко зачесаны назад. Открытый лоб, черные пронзительные глаза. Вошедшего все встретили шумным приветствием.
— Гиви! Гиви! — Все перешли на грузинский язык. (Между прочим, грузины на редкость тактичный народ. Если кто-либо в их обществе не понимает по-грузински, они будут говорить только на русском, даже если это им с трудом удается. Но в это мгновение радостной встречи с любимым членом семьи, который длительное время был в отъезде на гастролях за границей, хозяева забыли про Марицу.) Все окружили молодого человека. Приветствия, объятия, поцелуи…
Распахнулась боковая дверь, ватага ребятишек накинулась на Гиви. Шум, крики, визг радости детей.
— Булат, кто это? — спросила Марица.
— Мой младший брат. Он был на гастролях в Австралии. Только что вернулся. Его даже не ждали.
— Он артист?
— Да. Иллюзионист. Он фокусы показывает великолепно. Если у него будет хорошее настроение, он что-нибудь покажет сегодня.
Гиви оглянулся, проверить, всех ли поприветствовал. Тут он увидел Булата, поднял высоко руки.
— Булат! — Братья обнялись, (разговор их проходил по-грузински) долго обменивались первыми впечатлениями. Наконец, Булат опомнился и перешел не русский.— Познакомься, это моя жена, Марица. Мой младший брат, Гиви.
Гиви глянул на Марицу и изменился в лице.
— Булат, где ты отыскал такую принцессу? — после некоторого замешательства спросил он. Гиви протянул Марице руку, она улыбнулась и подала ему свою руку.
— А не обожгусь? Вы вся как солнце. Золотое облако или огненный шар. — Он поцеловал ей руку. — Откройте секрет, красавица, откуда у вас такой наряд? Это что-то неземное.
— Вы угадали. Этот наряд с Лаландины.
— Что вы говорите? Невероятно!
— Это мое свадебное платье. По папиному заказу его доставили с Лаландины. Но так как не все его видели, Булат попросил меня взять с собой, чтобы все его родные могли увидеть.
— Потрясающе! Булат, тебе крупно повезло. Твоя жена — само совершенство. Я сегодня с дороги, немного устал, выступать я не собирался, но сегодняшнее мое выступление я посвящаю вам, неземная красавица. А сейчас прошу меня извинить, я должен привести себя в порядок с дороги. И к тому же я очень голоден. — Он галантно поклонился, поискал глазами мать, но не нашел. — Еще раз прошу прощения. Через час я выйду. — Он повернулся и нехотя вышел из холла.
